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导言：近日，《电子商务时代》网站(ebusinesstimes.com)撰文表示，6、7年前，IBM、甲骨文与塞贝斯是数据库三大巨头，但随着微软的杀入，塞贝斯的老三位置已经让给了微软。虽然IBM与甲骨文占有70%的优势地位，但微软的气势逼人，直指IBM与甲骨文。虽然Oracle 9i被业界普遍认为是功能最强大的数据库软件，但也是最贵的。由于关系数据库软件中70%的功能没有被企业利用，使9i和DB2在某些情况下显得功能过于强大。而SQL Server是一种相对简单的数据库，在价格和易管理性方面，SQL Server较甲骨文和IBM的产品略有优势。
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虽然几十年来数据库只是IT企业的一个基本组件，但如今，这一组件在数量和重要性上都在以成倍的速度增长，较以前快了很多。Forrester调研公司高级行业分析家诺埃尔说，如今，许多企业都是建立在成百上千的数据库之上，数据库的管理已经成为一大挑战，因此，企业在寻求更加容易管理的工具。
关系数据库管理系统(RDBMS)是一种把数据储存在相关表格上的数据管理系统。由于这种表格不能限定信息的组织和表达方式，因此，数据可能会被分成无数种类型，甚至储存在单一数据库上的信息也可能会依据用户的需要而扩充到许多表格上。
Gartner Dataquest公司的首席分析师科琳表示，有许多因素影响着企业决定使用哪种关系数据库管理系统，包括价格和技术性要求。她说，你把你的需求列出来，然后权衡一下他们的份量。因此，为了大大简化管理，你会不假思索地说，好，最重要的是它的实用性。于是，我就把实用性的比重设置为60%，将成本的比重设置为30%，易管理性的比重为10%。你把所有的相关因素都列出来，一个个产品进行比较，最后得出最好的产品。去年，企业开始提升价格的比重，因为企业都想尽力控制成本，尽管这样做不会产生多大作用。
科琳说，Oracle 9i被认为是功能最强大的关系数据库，而且实用性也最好。她将这种实用性描述为软件要达到99.9999%的运行时间。据科琳称，只有甲骨文公司的产品具备这种水平，她说，9i从来不会崩溃，系统管理员可以在运行状态下进行大量的维护工作，不必停下来进行维护。她认为这要归功于甲骨文专有的“共享磁盘环境”，因为它使用了多个节点，即使一个结节出了问题，其它结节照样能维持数据库功能。但9i也是市场上最昂贵的数据库管理系统。她说，这是一种非常强大的技术，但当我们要购买时，即使你能买得起，你也得考虑一下是否真的需要如此强大的数据库。因为这得要你掏钱。
尽管IBM在技术上要稍逊于甲骨文，其DB2数据库也是紧跟在9i之后，排第二位。但是，IBM产品比甲骨文的产品要容易管理，且价格便宜。科琳说，尽管DB2的实用性稍微差了些，但它仍然是一个不错的产品。
甲骨文和IBM都对科琳的结论都有看法，都声称自己的产品灵活性最好，但灵活性到底意味着什么，它们谁在这方面更强一些呢？甲骨文公司负责数据库营销的高级主管乔治将产品灵活性描述为产品能运行更大的硬件，处理更大的用户流量而无需重新配置和安装。他说，我们的产品能够在一台小服务器上运行，也可以在很大的服务器或者是机群系统上运行，而无需修改应用程序，这就是我们产品的特长。
然而，IBM公司负责数据库服务器和商业智能软件业务的主管保罗则认为灵活性是DB2的首要功能之一。他说，采用其“不共享”技术，DB2能将数以千计的计算机连成一体。这些系统彼此之间没有任何依赖关系，没有任何东西被控制，所有东西都协调运行。如果想在英特尔的平台上运行DB2，然后添加Sun系统，再加上Linux系统，就能达到最大的灵活性。
谁是最好的？两家不相上下。诺埃尔认为，甲骨文产品的总体成本少于IBM公司的，而保罗则认为，IBM在技术上较甲骨文技高一筹，包括运行速度。据Gartner Dataquest 统计，IBM和甲骨文各占36%和34%的市场份额，从这一点来看，也支持这种结论，总的来说，Oracle 9i和IBM DB2在数据库大赛上并驾齐驱。
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尽管IBM和Oracle加在一块儿占有70%的数据库市场份额，但在关系数据库大战中并非只有它们这二个选手。在过去的几年中，依靠只能在Windows平台上运行的SQL Server，微软公司一跃而成为第三大数据库厂商。Gartner Dataquest公司最近的调查结果显示，在2002年全球新的关系数据库软件许可收入中，SQL Server的份额高达18%，较2001年增加了17%。该公司的首席分析师科琳表示，6、7年前还是老三的塞贝斯公司，如今的市场份额只有3%。数据库市场上这些格局的变化意味着什么呢？微软公司正在开始蚕食甲骨文和IBM的市场？未来的塞贝斯公司能够继续存在并能再次崛起吗？
科琳说，在易管理性方面，微软公司领先所有的其它数据库厂商，这也是微软公司在数据库市场抢眼的原因之一。她指出，SQL Server是一种相对简单的数据库，复杂程度远低于甲骨文和IBM的产品。在某些情况下，SQL Server也被认为是企业级的数据库，3年以前，真想不到它竞会与甲骨文和IBM二家公司的产品相提并论。
微软公司负责SQL Server的主管斯坦表示，当微软公司在5年前决定投入巨资开发企业级数据库产品时，情况有了很大改观，它开始招聘从甲骨文、IBM、DEC出来的开发人员改进SQL Server的架构。他指出，微软公司的重点是使SQL Server更易于管理。例如开发人员一直在努力使自动优化、自动管理等功能更完美，以便在运行数据库时无需进行更多的优化工作。他说，我希望我们的软件足够智能化。
Forrester调研公司的高级分析师诺埃尔表示，SQL Server将迎来黄金时代。他指出，关系数据库软件中70%的功能没有被企业利用，使9i和DB2在某些情况下显得功能过于强大。他说，毕竟，在价格和易管理性方面，SQL Server较甲骨文和IBM的产品略有优势。
科琳表示，SQL Server较低的价格有助于微软公司在数据库市场的崛起。她指出，在运行对可用性要求极高的应用程序时，客户需要Unix服务器，但大多数客户并不需要如此高的可用性。
随着微软公司在关系数据库市场上崛起，塞贝斯公司似乎倒下了，至少在表面上看是这样。据诺埃尔称，质量不是塞贝斯公司衰落的原因，从技术层面上看，它的Adaptive Server Enterprise数据库仍然可与三大厂商的产品相媲美。他指出，塞贝斯公司衰落的原因是客户对它在长期的竞争中是否能够生存下去存在担心。
塞贝斯公司企业数据管理部门的高级营销经理汤姆对市场份额的重要性持怀疑态度。他说，人们可以将塞贝斯公司市场份额的萎缩表明关系数据库市场已经发生了变化，处理非关健任务软件的市场份额在提高。他说，塞贝斯公司的优势在于提供关健任务系统的高性能在线事务处理(OLTP)解决方案。
汤姆说，公司获得了美国证交会的赏识，钱途不错。而且，华尔街一半儿的交易都使用了塞贝斯公司的数据库软件，还有美国的军事、医疗和通信系统。他认为，数据库软件好比是宝时捷汽车，如同小型汽车制造商那样，塞贝斯的盈利能力是不会受业界大气候的影响，是可以赢利的。
（出处：TOM科技） |
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